Внезапно в воздухе запахло озоном, и две ближайшие ёлки растаяли в туманной дымке. Из тумана выскочили шестеро, как успел заметить Талик - эльфов, подхватили свежего работничка под мышки и нырнули обратно в туман. Вот вам и оплата!
- А это кто? - Спросил он Баську, как самого задумчивого.
- Охотники. Его же эта... в драконьем виде так просто не возьмёшь.
- Ага. - Талик прикинулся всё понимающим. - А так он вполне компактный получился.
- Ну да! - Подтвердил гномыш. - Наверное, эта... сигнал прошёл, вот и...
- Ну, ясное дело! Он же планшетку-то пожевал, вот она сигнал и подала. - Продолжал прикидываться Талик, хмуро поглядывая на Нальдо. И так ясно, кто тут сигналы подаёт! Оказывается, в случае опасности остроухий может и подмогу вызвать. Сущности теперь всем скопом насели на Талика, как будто он один виноват:
- Раскрылись! Засыпались!- Стонал Бутончик.
- Причём задаром! - Вторил ему маг.
- Лучше бы мне имя придумали! - Рычал оборотень.
- И зачем нам подмога?! - Возмущался демон. - Я бы сам этого "светлобокого" запрессовал! А всё магуй виноват! "Талант, признание", - передразнил Витольд, перенося вину на мага. - Талик, скажи эльфу, что мы больше так не играем, сказок не помним. И вообще - у нас шок. Иди, ложись на травку и помирай. Пусть вином отпаивают!
Насчёт сказок Витольд был абсолютно прав. Что с бабушкой в детстве разучивал, то в памяти и застряло. А остальное - сплошные отрывки, порой пара фраз. Знал бы, что детская литература такое мощное средство, учил бы наизусть километрами...
- Смотрите-ка! - Отвлек от размышлений Бормотун. - А спасать нас никто не собирается.
У заново расстеленной скатерки сидел эльф и колдовал над своей помятой планшеткой. Хитрая штуковина хрустела, скрипела и постепенно приобретала прежний вид. По мере того, как она выправлялась, остроухий конвоир то стонал, то закатывал глаза к небу, но как-то не слишком горестно.
- Баська, - всхлипнул гномий начальник, - ты в следующий раз бей драконов обратной стороной!
- А я эта... - Начал запинаться гномыш, - как вышло...
- Вышло! - Эльф даже глаза рукой прикрыл.
Баська перестал нарезать хлеб и перебрался поближе к остроухому, посмотреть, что это там у него "вышло".
- Эта... восстановление текста. Гдырьшпф! - Прочитал он с выражением. - Атырхбырлк! А-а... вот... твыргф.... Твари... крбнтые кршпфы... кабинетные крысы! Ой! Эта...
- "Эта"... отчёт! - Вздохнул эльф. - Вот, то что ты об голову дракона набил, восстановилось и ушло по назначению. Да... За исключением совсем нечитаемых слов, конечно. Но в целом! Надо же так: хоть бы один приличный эпитет!
- Ой, а что там еще получилось? - Присоединилась к ним празднично-веселая Силь.
- Тут.... Не для девушек. - Покраснел Баська. - Надо опровержение! Нальдо, торн Ворган расстроится!
- Да он уже расстроился. Раза два. - Сообщил эльф. - Никак не могу опровергнуть твой отчёт одной фразой, поможешь, Бась?
Насколько Талик разобрался в здешних именах, большое начальство Нальдо не имело отношения к остроухому племени. А жаль. А то он тоже повеселился бы.
- Надо... эта... вот: - мучился с задачей Баська, - сим уведомляем, что текст составлен путём восстановления... из произвольных знаков... - Гномыш выдохся и умоляюще воззрился на эльфа.
- Возникших в результате оборонительных действий посредством нанесения неприцельных ударов, - смиловался остроухий, - по твердому предмету. Примечание: голова попадана в реализации дракон-оборотень.
- А я - прицельно! - Вдруг обиделся гном.
- Так и написать?
- Неа... - Сдал позицию Баська. - Лучше не надо!
Остроухий понимающе хмыкнул, отложил планшетку и выдал:
- Так, с делами покончили! Ну, что? Кто первый поздравит Силь?
И кто его за язык тянул? Мирно рвавшие траву хоббиты тут же бросили работать и рванули к столу с воплями: "С днём рождения, Бильбо!" М-да, что-то книжное или киношное в их головах точно застряло. Демон тут же выдвинул предложение:
- А что если их спросить: "А кто помнит наизусть....", ну, всё равно что?
- Неплохая идея. - Одобрил Талик. - Может сработать. Как-нибудь проверим при случае. Когда остроухий от нас отвяжется.
Талик целые сутки размышлял над особенностями своей писательской магии. Как ни прикидывай, а правильно рассчитать результат колдовства можно было только экспериментальным путём. Но где же столько живого материала-то для эксперимента взять? Кто же его даст? Совсем не ко времени экспериментаторская страсть пробудилась... Тут не знаешь, как отбиться от подозрений, причём, более чем обоснованных, а всё равно еще разок свои силы попробовать хочется. Вот она - тяга к писательству. Таким боком выходит!
Кое-как Талику вроде удалось откреститься от запретной деятельности. Бормотун правильно подсказал: Талик же - демон! А демонам как раз свойственно прельщать, сбивать с пути истинного, морочить голову и обольщать. Вот и получилось - немножко классики в демоническом исполнении и... что вышло, то и вышло: то хоббиты, то трактористы драконистые. Эльф или поверил или сделал вид, что поверил.
Умом-то Талик понимал, что впору не об экспериментах думать, а о том, как бы случайно чего не ляпнуть, а то вдруг у Силь что-нибудь реализуется нечаянно... Вот тогда точно конвоир прибьёт без суда и следствия. Если уж остроухий хоббитов замочил, которые к его кавайной попаданке сунулись с объятиями, то уж на Талика-то он водички не пожалеет. И откуда он её столько взял? Мохноногие еле отплевались. Зато теперь хоббиты мытые, и что совсем страшно - ещё и высушенные. Не утопит, так спалит. Но, несмотря на здравые размышления, избавиться от творческого зуда никак не получалось.