Талик смотрел в потемневшее небо. Звезд было много, как августе. Да судя по погоде, здесь и был август. Одна из звезд сорвалась с небосклона и искрой скользнула вниз. Желание загадывать не хотелось, даже - желание, чтоб всё болеть перестало. Раз болит, значит - живой. Хотя, эльф тоже признает, что он живой. Живой кто? Живой писатель Золотов, он же - условно - читатель Зольников, он же демон... Витольд. А то демон Виталий как-то не звучит. Вслух об этом пока сообщать не обязательно, но про себя - можно. А где-то там... в Москве сидит за монитором или уже спит опять писатель Золотов, ни разу ни Зольников, совсем не демон и вовсе не оборотень... Ну и кто сказал, что он-тамошний первичней его-здешнего? Надо будет подкинуть эльфу этот философский вопросец, пусть мозгует. И как не вовремя остроухий свернул тему! Ничего о писателях не сказал. Значит, подозревает все-таки или исполняет остатки инструкций, на всякий случай. Перестраховщик. И про самолеты знает...
Очередная звезда снова прочертила небо, и Талик чуть не подпрыгнул лежа. А может, это они? Точно они! Летают на своих дирижбанделях на Изнанку и следят. Очевидцы так и описывают: "Сигарообразный предмет, который очень быстро передвигался". Их даже летчики видели. А уж контактеры... А сами рассказы контактеров про инопланетян?! О! Ладно, то, что глаза круглые и большие, так это людям со страху кажется. Но кто знает, может к комбинезонам прилагается такой шлем страшный, чтобы за приличное существо не приняли? Одевает эльф этот шлем, летит в командировку, а потом нарушает инструкции, идет на контакт, снимает шлем...
- И насилует наших женщин! - Вслух выдал Талик, вспомнив многочисленные телепередачи, в которых контактерши описывали, как инопланетяне их использовали в сексуальных целях.
- Хто? - Вздрогнул отдыхавший рядом с ним Баська.
- Хто-хто? - Передразнил Талик. - Эльфы, кто ж еще?
- Чего-о?! - Возник из темноты Нальдо с охапкой валежника. - Каких женщин насилуем?!
Никак до леса сбегать успел. Виталий понимал, что где-то как-то этот эльф его все-таки спасал и инструкции нарушал, и вообще много чего рассказал, но не нравился он ему и всё тут! И пусть это выглядело по-идиотски: лежать на перевернутом кверху ножками столе и зачитывать обвинительную речь (прокуроры обычно при этом стоят за столом и шуршат бумажками), но сама речь того стоила.
- Ваши летающие объекты неоднократно видели в нашем мире! И сигарообразные и тарелкоподобные! Тысячи свидетелей по всему миру готовы подтвердить, что вы посещаете наш мир! Регулярно! Посещая наш мир, вы, пользуясь своими продвинутыми технологиями и... ментально воздействуя, завлекаете в свои транспортные средства наших женщин и ставите над ними опыты сексуального характера! - Мысленно Талик себе поаплодировал. Наверняка он был первым, кто смог объединить дирижбандели, или то, как они выглядят издалека, и гадкий моральный облик эльфов, которых так любят всякие Таньки.
- Баська, по-моему, он у нас реализовался еще чуток, но не в ту сторону. - Эльф придирчиво разглядывал увязшего гребнем в столешнице Талика. - Хотя... для волка-оборотня с примесью демона такие собачьи мысли вполне годятся.
- Я не пёс! - Дернулся Талик и взвыл от боли. - Я....
- Давай, давай! - Подбадривал остроухий. - Ну! Подсказываю: "Я - волк! Я волк - свободной стаи!" Только я тебе не Акела и не промахнусь, если еще раз такую мерзость услышу, понял, шакал Табаки?! - Эльф разозлился не на шутку. Он и с хворостом-то уже пришел злющий, как после драки.
- Да не летают они к нам. - Влез в назревающие разборки грустный Силь. - Это всем уже здесь известно. Реальности иногда... просвечивают. И тогда немножко видно... там, где пусто. В небе... или на море. А о нашем мире они от нас знают. И здесь тоже иногда бывает самолеты видно. Да, сородич?!
- Уйди от меня, ты, последняя-попытка-оргазма-в-смертельном-падении! - Взвился Наль, швыряя хворост. - Еще раз ко мне полезешь или назовешь сородичем, у.... ух, что я с тобой сделаю!
- Что?! - С придыханием спросил Силь и уставился на эльфа с надеждой.
- О-ой! И это первый день! - Нальдо схватился за голову. - Баська, разводи костер. Будем отмываться и штопаться. И разломай этот стол, освободи волко-демону гребешок, пусть сам ходит, хватит разлеживаться!
Свалив все дела на гнома, эльф растворился в потемках. Судя по плеску, который вскоре донесся до ушей Талика - мыться пошел. А вот Силь, который, нашел родимую струю "натурал меня не любит, но это не надолго", нацелился идти следом и получить обещанное "ух, что сделаю". Талику было все равно, к кому липнет знаток местной экзотики, лишь бы болтал по теме. Куда обиднее было зачисление в шакалы, ошибка в выводах и "гребешок". Гребень уменьшился что ли? И все-таки эльф мог Силя и утопить.
- Вот, значит, зачем ты за эльфом таскался! - Прорычал Талик, нахмурив брови. - Приставал к нему?
- Я за хворостом ходил... тоже! - Тут же стал оправдываться кавайный, демонстрируя свои три ветки. - Я сейчас с костром помогу, торну Басиру!
Пока повеселевший Силь, который конечно же списал упрек на ревность, суетился с ветками и сучьями, Баська честно пытался разломать стол. Талику это надоело: гном был самый побитый, по крайней мере внешне, а стол, сколоченный из толстых досок и брусьев - крепкий.
- Ррррэххх! - Рявкнул могучий демон и с хрустом выдрал голову из досок. - Пытаясь не слишком беспокоить руку и крылья, Талик разобрался со своим ложем ногами и здоровой рукой: положил между двух бугорков, попрыгал, и доски сдались под демоническим весом. - Вот, сухие дровишки! - Гордо сообщил он, глядя на восторг в глазах зрителей.
У Силя восторг выражался в том, что глаза аж закатились, а у Баськи приоткрылись заплывшие щелки. Могуч. Еще б не восторгаться! И по-прежнему красив. Проверив гребень здоровой рукой, Талик удостоверился, что тот каким был, таким и остался. Но тут вернулся эльф и все испортил.